Felix Rosenqvist studsade tillbaka från en vådlig träningskrasch och fick med sig ett topp 12-resultat från INDYCAR-säsongens andra deltävling, Good Ranchers 250, på Phoenix Raceway efter att ha missat kvalet och startat i sista led.
Rosenqvist fick en mardrömsstart på helgens evenemang i Arizona när han kraschade i hög fart redan tidigt på fredagens första träning och åsamkade stora skador på sin Meyer Shank Racing-bil.
Smålänningen själv gick oskadd från smällen, men bilen krävde så omfattande reparationer att Rosenqvist tvingades stå över det efterföljande tidskvalet några timmar senare.
– Jag tappade bilen i Kurva 2 och det blev en rejäl smäll, förklarar Felix Rosenqvist. Teamet jobbade stenhårt för att få ut oss på banan igen, men det var helt enkelt inte möjligt till kvalet. Däremot lyckades vi köra den sista träningen ytterligare några timmar senare, vilket i sig var ganska fantastiskt när man såg hur stora skador det faktiskt var.
Konsekvensen av att ha missat kvalet blev ett utgångsläge från allra sista startled, 24:e plats, inför lördagens 250 varv långa race.
Väl där lyckades Rosenqvist, trots sina minimala förberedelser, dock avancera en hel del. När målflaggan föll hade han passerat halva fältet på sin väg mot en slutlig 12:e plats; en insats som belönades med Jostens Biggest Mover Award (en utmärkelse som tilldelas den förare som klättrar flest placeringar).
– Vi gjorde en OK comeback, säger Felix Rosenqvist. Framför allt var vi starka i början av loppet. På slutet tappade jag det lite grann när balansen i bilen skiftade på ett sätt som jag inte lyckades parera. Det var inget fantastiskt race på något sätt, men vi tar det, speciellt med tanke på omständigheterna. Det har varit en tuff start på säsongen, men vi kommer tillbaka.
Nästa stopp på INDYCAR-kalendern är den nya stadsbanan i Arlington, Texas, där Rosenqvist och co. slår läger nästa helg (13-15 mars).
RESULTAT
NTT INDYCAR SERIES | Rd. 2
Good Ranchers 250
Phoenix Raceway (USA)
1: Josef Newgarden (USA), Penske, 250 varv
2: Kyle Kirkwood (USA), Andretti, +1.793s
3: David Malukas (USA), Penske, +2.841s
4: Pato O’Ward (MEX), McLaren, +3.931s
5: Marcus Armstrong (NZL), Meyer Shank Racing, +6.481s
—
12: Felix Rosenqvist (SWE), Meyer Shank Racing, +17.213s
MÄSTERSKAPSSTÄLLNING
NTT INDYCAR SERIES | Efter 2/18 race
1: Josef Newgarden (USA), Penske, 78 p.
2: Kyle Kirkwood (USA), Andretti, 73 p.
3: Scott McLaughlin (NZL), Penske, 66 p.
4: Pato O’Ward (MEX), McLaren, 63 p.
5: Alex Palou (ESP), Ganassi, 59 p.
—
12: Felix Rosenqvist (SWE), Meyer Shank Racing, 36 p.