Felix Rosenqvist körde hem ett topp fem-resultat i söndagens The Thermal Club INDYCAR Grand Prix efter en stark upphämtning i ett race av två halvor.
Rosenqvist startade helgens race utanför Palm Springs i Kalifornien från nionde plats på gridden, och fick en tuff inledning där farten initialt inte räckte till på den hårdare av de två gummiblandningar som däckleverantören Firestone tog med till tävlingen.
Efter ett byte till de mjukare, rödmarkerade däcken i samband med det första depåstoppet vaknade Rosenqvists Meyer Shank Racing Honda dock till liv, och svensken kunde avancera rejält under den andra halvan av loppet.
Rosenqvist fullbordade upphämtningen med en omkörning på Andretti Global-rivalen Kyle Kirkwood under slutvarven, och när målflaggan föll hade smålänningen tagit sig upp till femte plats.
– Det var ett udda race idag, säger Felix Rosenqvist. Vi hade stora problem på de svarta (hårda) däcken i början av loppet. Vi försökte komma bort från dem så tidigt som möjligt, och sedan gjorde vi resten av racet på rött. Där var det en helt annan historia – vi var bland de snabbaste på banan på dem – och vi lyckades avsluta riktigt starkt. P5 från ruta nio är ett bra resultat, särskilt på en bana där vi var lite osäkra på förhand.
– Det handlade om tålamod idag, att spara på däcken och försöka ha det bästa kvar på slutet. Det var ett schackspel.
Rosenqvist underströk sin fart på de mjuka däcken genom att slå till med loppets näst snabbaste varv.
Resultatet tar också smålänningen in i topp fem i den sammanlagda INDYCAR-tabellen efter två körda race.
Nästa deltävling i NTT INDYCAR SERIES är Acura Grand Prix of Long Beach – där Rosenqvist hade pole position i fjol – den 11-13 april.
RESULTAT
NTT INDYCAR SERIES | Rd. 2
The Thermal Club INDYCAR Grand Prix
The Thermal Club (USA)
1: Alex Palou (ESP), Ganassi, 65 varv
2: Pato O’Ward (MEX), Arrow McLaren, +10.185s
3: Christian Lundgaard (DEN), Arrow McLaren, +22.733s
4: Colton Herta (USA), Andretti, +35.072s
5: Felix Rosenqvist (SWE), Meyer Shank Racing, +35.629s
MÄSTERSKAPSSTÄLLNING
NTT INDYCAR SERIES | Efter 2/17 race
1: Alex Palou (ESP), Ganassi, 102 p.
2: Pato O’Ward (MEX), Arrow McLaren, 63 p.
3: Scott Dixon (NZL), Ganassi, 61 p.
4: Christian Lundgaard (DEN), Arrow McLaren, 60 p.
5: Felix Rosenqvist (SWE), Meyer Shank Racing, 56 p.