Felix har avverkat IndyCar-karriärens första serie av varv runt den klassiska ovalen på Indianapolis Motor Speedway i samband med onsdagens öppna testdag inför the Month of May och Indy 500.
Testet, som kompromissades av långa perioder av ihållande regn, gav Felix en första viktig försmak av vad som komma skall i uppbyggnaden till ett av världens största race och säsongens otvivelaktiga höjdpunkt.
Dagen delades upp i två olika pass: ett för veteraner och ett kombinerat för nykomlingar och återvändare (”refreshers”) som inte tävlat i IndyCar under 2019. Felix tog alltså plats i det sistnämnda, tillsammans med Colton Herta, trefaldige Indy 500-vinnaren Helio Castroneves, Oriol Servia, Conor Daly, Santino Ferrucci, Marcus Ericsson, JR Hildebrand och Fernando Alonso.
Felix tillryggalade totalt 72 varv under dagen – flest av samtliga rookies – och noterades för en personbästa snitthastighet av 222.578 mph (358.2 km/h) runt den fyra kilometer långa ovalen. Snabbaste rookie var Colton Herta, som vann Indy Lights-loppet på IMS-ovalen i fjol, med 226.108 mph (363.8 km/h).
Snabbast totalt var 2017 års Indy 500-vinnare Takuma Sato med en snittfart på 226.993 mph (365.3 km/h).
– Väldigt skönt att få den här första upplevelsen av Indianapolis Motor Speedway i en IndyCar, säger Felix. Det har varit så mycket snack om den här banan och om Indy 500, så det känns bra att vara igång och att åtminstone kunna relatera lite till vad alla pratar om. Det går undan där ute alltså… Alla drabbades på samma sätt av regnet som kom och gick, men i slutändan blev det en bra dag där jag lärde mig mycket.
Det huvudsakliga syftet med onsdagens test var att passera alla faser av den så kallade rookieorienteringen, där alla förare med tidigare avsaknad av Indy 500-erfarenhet måste visa att de behärskar ett visst antal varv i vissa specifika, gradvis stigande hastigheter. Felix fullbordade sin rookieorientering som planerat, trots att regnet reducerade dagens körning till runt 90 minuter.
– Det känns bra att ha klarat av rookieorienteringen och att kunna lägga den biten bakom sig, fortsätter Felix. Det hade inte varit någon panik annars heller – det kommer en chans till i nästa test i maj – men nu slipper vi fokusera på det och kan börja jobba på bilen på riktigt. Vi körde en väldigt försiktig set-up idag med maximal downforce och så vidare bara för att bygga upp mitt förtroende för bilen och farten. Det ligger ett enormt arbete framför oss i maj, men det här var i alla fall ett viktigt första steg av många.
Testerna inför Indy 500 fortsätter närmast den 14 maj. Den 103:e upplagan av ”The Greatest Spectacle in Racing” avgörs den 26 maj. Du kan fortfarande boka din plats på den officiella Felix-resan till Indy 500 (klicka här för mer information).
RESULTAT
Rookietest – Indianapolis Motor Speedway, 24 april
