Felix Rosenqvists komplicerade relation med Indianapolis Motor Speedways road course-slinga gjorde sig påmind återigen när smålänningen tvingades bryta helgens Sonsio Grand Prix efter ett starkt kval.
Bara några dagar efter att ha blivit pappa var Rosenqvist tillbaka på banan i INDYCAR-säsongens sjätte deltävling – och farten hade inte bedarrat.
Värnamo-sonen följde upp sin pole position senast i Long Beach med ett nytt positivt kval, där han placerade sin Meyer Shank Racing-Honda som trea på gridden till helgens race som denna gång kördes natten mot söndag svensk tid.
Kvalresultatet nåddes dessutom trots att Rosenqvist valde att spara ett extra set mjuka däck till racet och därför satte sin tid på begagnade däck i det avslutande Fast Six-segmentet.
Beslutet var ämnat att maximera förutsättningarna för ett starkt race och ställde Rosenqvist i bästa strategiska läge att äntligen bryta sviten av oflyt på IMS road course som drabbat honom alltför ofta under åren.
Så blev dock inte fallet. Istället hopade sig de mörka molnen redan från start när Rosenqvist kolliderade med McLaren-föraren Pato O’Ward i första kurvan. Båda förarna snurrade, föll längst bak i fältet, och Rosenqvist tilldelades dessutom en drive-through för incidenten.
– Det här stället gör det inte lätt för mig, säger Felix Rosenqvist. Ärligt talat var det mitt eget fel den här gången. Det var en stökig start, jag blev påkörd bakifrån när vi drog iväg och tappade en del fart. Jag var sida vid sida med Christian (Lundgaard) och vi försökte bromsa ut varandra, och plötsligt var Pato där.
– Jag är ledsen för alla som drogs in i smällen där i första kurvan. Jag försöker alltid köra schysst och det sista jag vill är att köra på någon. Jag tror att jag är ganska bra på det vanligtvis men idag var det definitivt mitt misstag.
Rosenqvist drogs sedan in i ytterligare en kollision på varv 28 av 85 och tvingades bryta med skadad hjulupphängning.
– Den andra smällen var bara oflyt, säger Felix Rosenqvist. De fightades framför mig, körde ihop, och jag hade ingenstans att ta vägen. Det är riktigt surt efter att återigen ha gjort ett bra kval här, och vi var på väg tillbaka in i racet. Det är bara att gå vidare och blicka framåt.
Fokus skiftar nu mot månadens och säsongens stora höjdpunkt: Indy 500. Den 110:e upplagan av det klassiska ovalloppet avgörs söndagen den 24 maj. Träningarna börjar redan nu på tisdag och pågår sedan dagligen fram till den stora kvalhelgen den 16-17 maj.
RESULTAT
NTT INDYCAR SERIES | Rd. 6
Sonsio Grand Prix
Indianapolis Motor Speedway road course (USA)
1: Christian Lundgaard (DEN), McLaren, 85 varv
2: David Malukas (USA), Penske, +4.671s
3: Graham Rahal (USA), RLL, +7.914s
4: Josef Newgarden (USA), Penske, +10.029s
5: Alex Palou (ESP), Ganassi, +14.363s
—
DNF: Felix Rosenqvist (SWE), Meyer Shank Racing, + 57 varv
MÄSTERSKAPSSTÄLLNING
NTT INDYCAR SERIES | Efter 6/18 race
1: Alex Palou (ESP), Ganassi, 237 p.
2: Kyle Kirkwood (USA), Andretti, 210 p.
3: David Malukas (USA), Penske, 185 p.
4: Christian Lundgaard (DEN), McLaren, 182 p.
5: Josef Newgarden (USA), Penske, 162 p.
—
11: Felix Rosenqvist (SWE), Meyer Shank Racing, 116 p.